Het Beste van Zuid-Afrika

Bij aankomst word je verwelkomd op O.R. Tambo International Airport. Zodra je de aankomsthal binnenstapt, word je deel van de kleuren en drukte van Zuid-Afrika. Het is een korte rit over de snelweg van het vliegveld naar je hotel in Sandton, waar je een glimp kunt opvangen van de iconische skyline van Johannesburg. Breng de middag ontspannen door na je vlucht, of verken het strakke Sandton City complex. Wandel over Sandton Square met het gigantische standbeeld van Mandela. Wandel over de Diamond Walk met zijn designerwinkels en trendy boetieks, waardoor dit het duurste winkelcentrum van Zuid-Afrika is. Sandton City is meer dan boetieks; het is een groot, modern complex met een breed scala aan winkelmogelijkheden en een aantal unieke curiosawinkeltjes. Ga terug naar het hotel voor een ontspannen diner (op eigen kosten) en bereid je voor op het avontuur dat voor je ligt. LET OP: Gasten ontvangen een welkomstbrief op hun kamer met de relevante tourgegevens en tijden. Overnachting in Protea Hotel by Marriott Balalaika Sandton of gelijkwaardig

Geniet van het ontbijt in het hotel en stap aan boord van je touringcar voor de rit naar het Makalali Private Game Reserve. We stoppen onderweg in Dullstroom, een schilderachtig plattelandsstadje dat bekend staat om zijn forelvissen en rust. De hoofdstraat van het kleine stadje is vol met eigenzinnige winkeltjes en restaurants. Vanuit Dullstroom slingeren we door de graslanden en heuvels van de Limpopo Provincie naar het privé wildreservaat. Uw open safarivoertuig en deskundige gids staan klaar om u mee te nemen naar het 25.000 hectare grote reservaat. Hou je verrekijker en camera klaar - dit is het territorium van de 'Big 5' en we gaan op zoek naar leeuwen, olifanten, buffels, neushoorns en luipaarden. Er is nog veel meer wild, waaronder hyena's en de ongrijpbare jachtluipaard. Terwijl je je aanpast aan het ritme van de bush, zul je dieren in alle maten zien. Het reservaat is een belangrijk beschermd gebied voor de enorme, bedreigde Southern Ground Hornbill, die je kunt zien jagen op slangen of kikkers. In de lodge wordt een heerlijk diner geserveerd terwijl de zuidelijke sterrenhemel zijn opwachting maakt. Het is weer een prachtige avond in Afrika. Overnachting in aha Makalali Main Lodge of gelijkwaardig B D

De vroege ochtend in de bush is bijzonder. De heldere lucht is gevuld met vogelgezang en dieren zoeken hun weg naar drinkplaatsen. Maak deel uit van de wildernis tijdens een begeleide wandeling door de bush of ga op gamedrive in een open voertuig. Na een ontbijt in de lodge rijden we de Panoramaroute op, waar de weg een schilderachtig wonderland binnengaat. Blyde River Canyon, 's werelds grootste groene canyon, vol watervallen en eeuwenoude geologische formaties, zal je de adem benemen. Bekijk de Drie Rondawels - drie kegelvormige pieken die op Afrikaanse hutten lijken. Sta op de bruggen over de Bourke's Luck Potholes, waar duizenden jaren kolkend water gigantische gaten in het zandsteen heeft uitgesleten. Bereid je voor op het uitzicht vanaf God's Window, het hoogste punt van de dag. We stoppen in een oud mijnstadje voor een late lunch (op eigen kosten). Deze stadjes werden gesticht in de jaren 1880, op het hoogtepunt van de goudkoorts, en maken nu vooral deel uit van de houtindustrie. Geniet van een pannenkoekenbar en snuffel rond op zoek naar curiosa. De schilderachtige rit naar Hazyview slingert door glooiende heuvels en bossen. Geniet van de uitzonderlijke natuurlijke schoonheid van de Mpumalanga Province terwijl we op weg zijn naar je hotel. Overnachting in ANEW Resort Hazyview of gelijkwaardig B D

Na een vroeg ontbijt betreden we het Kruger National Park, 's werelds belangrijkste wildlife bestemming, via de Phabeni Gate, voor een game viewing reis naar Malelane Gate in je touringvoertuig, waar je wordt ondergedompeld in de wereld van de 'Big 5'. Het Kruger National Park, dat zich uitstrekt over 20.000 km², is iets kleiner dan België en herbergt een duizelingwekkende verscheidenheid aan fauna en flora, waaronder zeldzame vogelsoorten. Het langzame rijtempo staat in contrast met de verwachting van het spotten van een ongrijpbare jachtluipaard of de zeer bedreigde neushoorn. Er is veel te zien, met 336 boom-, 49 vis-, 34 amfibie-, 116 reptiel-, 507 vogel- en 147 zoogdiersoorten. Sierlijke giraffen grazen tussen de doornbomen, terwijl roofvogels in de uitgestrekte Afrikaanse lucht zweven. We stoppen voor de lunch op een picknickplek in de bush (op eigen kosten). Luister naar de lachende roep van een hyena of het onvergetelijke, volle gebrul van een leeuw. Ga bij een waterpoel op zoek naar krokodillen of een nijlpaard dat plotseling opduikt om lucht te happen. We verlaten het park via de Malelane Gate. Na de opwinding van de ochtend gaan we op weg naar de mistige bergen van Eswatini, waar we aan het eind van de middag binnenkomen via Jeppes Reef Border Post, zodat we tijd hebben om te ontspannen en te genieten van het diner in de lodge. OPMERKING: Als je het Koninkrijk Eswatini binnenkomt, moet je ervoor zorgen dat je een geldig paspoort hebt en voor inwoners van bepaalde landen geldt een visumplicht (op eigen kosten). Overnachting in Mantenga Lodge of gelijkwaardig B D

Geniet van een stevig ontbijt voordat je de Swazi Candle Factory bezoekt. De kaarsen, die met de hand worden gemaakt in een werkplaats vol muziek, zijn niet alledaags. Er wordt een speciale was gebruikt om opvallende en kleurrijke ontwerpen te maken. De kaars heeft een harde fineer door de eeuwenoude techniek van "millifiore". Deze kaarsenfabriek begon als een eenvoudig initiatief in een koeienstal in 1982, heeft nu een wereldwijd bereik en ondersteunt meer dan 200 lokale mensen. De levendige ambachtsmarkt van Eswatini wordt overspoeld met houtsnijwerk, kralenwerk en kleurrijke materialen. Bezoek de Yebo Art Gallery om het werk van getalenteerde plaatselijke kunstenaars te bekijken. Proef lokale specialiteiten zoals Buganu, een marula vruchtendrankje of geniet van thee en cake in de Sambane Tea Garden. Probeer voor iets vurigs de Black Mamba chilisaus, een plaatselijke delicatesse. Na een fascinerende ochtend komen we Zuid-Afrika weer binnen via de grenspost Lavumisa. We lunchen onderweg naar St Lucia. Het landschap verandert drastisch als we het iSimangaliso Wetland Park naderen, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. We reizen door weelderige wetlands en dichte bossen in dit paradijs aan de ongerepte kust van de Indische Oceaan op weg naar je lodge en een heerlijk diner (op eigen kosten). Overnachting in Forest Lodge of vergelijkbaar B

Begin je ochtend in een open safarivoertuig, rijd door wetlands waar het wemelt van de wilde dieren en geniet van koffie met beschuiten op het strand. iSimangaliso is het thuis van zowel witte als zwarte neushoorns. Het gebeurt niet vaak dat je de mogelijkheid krijgt om ze allebei op één dag te zien. Houd je camera's klaar voor buffels, olifanten en het ongrijpbare luipaard. Bokken zijn er in overvloed, van de altijd aanwezige impala tot de kromgehoornde kudu, waterbok met zijn opvallende markeringen en rietbok. Na het ontbijt maak je een boottocht op de St Lucia Estuary. Het estuarium, met zijn eilandachtige setting, is een van de grootste estuaria in Afrika en een erkend natuurwonder. In dit rijke moerasland leven maar liefst 2.180 plantensoorten, meer dan 1.000 nijlkrokodillen, meer dan 800 nijlpaarden en veel prehistorisch uitziende varanen. Met meer dan 400 vogelsoorten is het een paradijs op het water. Zweven over het water zal een heel andere ervaring zijn dan de ochtendsafari. Geniet van de lunch (op eigen kosten) aan de oever van het meer terwijl je luistert naar het zoete gezang van een wielewaal of het gekwetter van de levendig gevederde St Lucia papegaai. Je zult St Lucia niet graag verlaten, maar er wacht nog meer avontuur. We vertrekken in de late namiddag naar Umhlanga, waar je afscheid neemt van je gids voor het noordelijke deel van je rondreis. Dineer in een restaurant in het hotel of in de stad (op eigen kosten). OPMERKING: TIRS noordelijk deel van de gids diensten eindigen. Overnachting in The Capital Pearls of gelijkwaardig B

Maak na het ontbijt in het hotel een wandeling over de promenade die zich uitstrekt langs 3 km kustlijn. Als je een vroege vogel bent, ga dan op een bankje zitten en kijk naar de zonsopgang over de Indische Oceaan. Wandel over de Whalebone Pier en kijk hoe de vissers hun lijnen uitwerpen vanaf de rotsen. Je komt langs de iconische vuurtoren van Umhlanga met zijn kenmerkende rode streep. De vuurtoren waarschuwt schepen over een afstand van 24 zeemijl voor de gevaarlijke kust. Bereid je voor op je transfer naar King Shaka International Airport en een vlucht (op eigen kosten en op eigen gelegenheid) naar Port Elizabeth (Gqeberha). Je bevindt je al snel in een hotel aan het strand in wat door de lokale bevolking liefkozend de "Windy City" wordt genoemd. Maak het je gemakkelijk in je hotel en maak dan een wandeling langs King's Beach, zwem of ontspan op het witte zand en geniet van het uitzicht op de oceaan, terwijl je kijkt naar waaghalzige surfers die het beste maken van de uitstekende golven. Eenmaal terug in je hotel geniet je van een ongehaast diner (op eigen kosten) en neem je de tijd om te ontspannen voordat je de Tuinroute gaat verkennen. Overnachting in Southern Sun The Marine of gelijkwaardig B

Na het ontbijt ontmoet je je plaatselijke gids voor de reis van de Tuinroute naar Kaapstad. De weg brengt ons naar Knysna langs de Tuinroute, beroemd om zijn uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. De uitstekende weg zorgt voor een vlotte tocht langs kustgezichten en inheemse bossen op weg naar een van de pareltjes van de Tuinroute. We rijden het Storms River gedeelte van het Garden Route National Park in voor een wandeling over de unieke Storms River hangbrug en ervaren de sensatie van het hoog boven de enorme rotskloof onder je staan. Er is een serie van 3 bruggen met stabiele houten paden en trappen. Deze wandeling van een uur biedt een spectaculair uitzicht op de kloof en de oceaan. Na de lunch in het bos (op eigen kosten) brengt de middag ons naar Knysna, beroemd om zijn binnenwateren en de Knysna Heads, de twee zandstenen kliffen die boven de ingang van een enorme lagune uittorenen. Sluit een perfecte dag af met een oestercruise bij zonsondergang op de lagune. De zon gaat onder terwijl je geniet van de plaatselijke delicatesse van verse oesters. Kijk uit naar dolfijnen bij de riviermonding en geniet van het overvloedige vogelleven. Dineer na je cruise (op eigen kosten) in een restaurant aan de oever van de riviermonding. Overnachting in Protea Hotel by Marriott Knysna Quays of gelijkwaardig B

Na het ontbijt in het hotel is het een korte rit naar Plettenberg Bay. Dit kleine stadje, met zijn stranden met blauwe vlag en prachtige baai, is een belangrijke toeristische bestemming en een van de beste gebieden ter wereld om walvissen te spotten. Je onderwateravontuur begint bij Central Beach, vanwaar de boten te water worden gelaten. In de onmogelijk blauwe oceaan heb je de kans om bultruggen of zuidkapers te zien. Het is onvergetelijk om te zien hoe de walvissen zich uitbreken en weer in de oceaan storten. In deze wateren leven grote scholen dolfijnen en er zijn vaak grote witte haaien die door de golven snijden. Op de beschermde stranden van het Robberg Natuurreservaat vind je grote zeehondenkolonies. Houd je verrekijker gereed voor elegante gierzwaluwen, aalscholvers of een zeldzame waarneming van een fregatvogel. Terug op het droge bezoeken we Qolweni Township, een levendige Xhosa gemeenschap. Een vertegenwoordiger van de Qolweni Community Development Trust geeft inzicht in het project en hoe jouw bijdrage wordt gebruikt om de salarissen van de leraren te betalen en voor het onderhoud van de Qolweni crèche en de 188 kinderen. De lokale bevolking nodigt bezoekers uit om een authentieke Afrikaanse manier van leven te ervaren en deelt graag hun geschiedenis en cultuur. De kinderen in de crèche zullen je hart verzachten met hun prachtige gezang. Bezoek een spazawinkel of drink een traditioneel drankje in een shebeen. We keren terug naar Knysna voor het diner (op eigen kosten) aan de Waterfront. Overnachting in Protea Hotel by Marriott Knysna Quays of gelijkwaardig B

Na het ontbijt rijden we verder langs de Tuinroute langs meren en beboste bergen naar het stadje Wilderness en het Map of Africa uitkijkpunt, waar de Kaaimans rivier een duidelijke kaart van Afrika creëert. We draaien landinwaarts en beklimmen de Outeniqua Pass. De pas brengt ons naar de halfwoestijn van de Klein Karoo en Oudtshoorn, de struisvogelhoofdstad van de wereld. Je hebt al door wildparken, bergpassen en riviermondingen gereisd, maar de Cango Caves Heritage Tour neemt je mee naar een verbazingwekkende ondergrondse wereld. De Grotten worden beschouwd als een van de grote wereldwonderen. De grotten zijn ongeveer 20 miljoen jaar oud en zijn een ondergronds wonder. Maak je geen zorgen over claustrofobie. De Van Zyl's Hall grot is 107m lang en 54m breed. We lunchen (op eigen kosten) voordat we in de late namiddag aankomen bij je lodge in Oudtshoorn. Het droge klimaat hier is ideaal voor de olijventeelt. De landgoederen in de regio produceren bekroonde handgeplukte olijven, die een uitzonderlijke kwaliteit extra vergine olijfolie opleveren. Geniet van een olijvenproeverij, vergezeld van een Protea Rosé of vruchtensap, terwijl je geniet van het spectaculaire uitzicht op de Swartberg Mountains. Geniet 's avonds van het diner in het hotel. Overnachting in Surval Boutique Olive Estate of gelijkwaardig B D

Na het ontbijt in het hotel is het tijd om een van de beroemde struisvogelboerderijen te bezoeken. Tijdens een leuke en interactieve rondrit op een tractor kom je langs de fokkerskampen van de boerderij, waar je drie verschillende struisvogelsoorten leert kennen en zien. De handel in struisvogelveren bloeide tijdens het Victoriaanse tijdperk, maar stortte in tijdens de Eerste Wereldoorlog. Moderne boeren hebben zich succesvol aangepast en fokken nu voornamelijk voor het vlees, leer en de eieren. Neem wat struisvogelbiltong (gedroogd vlees) mee om van te genieten tijdens de rit langs Route 62, de langste wijnroute ter wereld. Het landschap is fascinerend, met wijn- en boomgaarden die het landschap groener maken. We stoppen voor de lunch langs de route en je krijgt de gelegenheid om lokale wijnen te proeven (alles op eigen kosten). Het landschap op weg naar Kaapstad via Stellenbosch is een doek van schoonheid. De weg slingert door valleien en langs boerderijen met historische Kaaps-Hollandse architectuur in Stellenbosch. De weg naar Kaapstad biedt een panoramisch uitzicht op de Atlantische Oceaan en op de mooiste Zuid-Afrikaanse stad. Er is tijd om het V&A Waterfront te verkennen en een van de vele restaurants uit te proberen voor het diner. Overnachting in SunSquare Cape Town City Bowl of vergelijkbaar B

Geniet van het ontbijt in je hotel en bereid je voor op nog een dag vol avontuur op weg naar Cape Point. Kaapstad is gebouwd op een bergachtig schiereiland. Reis langs de Atlantische kust met zijn witte stranden en ruige bergen naar Hout Bay. Als de tijd het toelaat, kun je een boottocht van een half uur maken naar Duiker Island om een kolonie Kaapse pelsrobben te zien (op eigen kosten). Indien open, kun je verder rijden op Chapman's Peak Drive, dat bekend staat als een van de mooiste wegen ter wereld. Bezoek het Cape Point Nature Reserve en het puntje van het Kaapse Schiereiland, dat reizigers al eeuwenlang fascineert. De terugreis naar Kaapstad voert ons langs de kust van False Bay met de optie om de kolonie zeldzame Afrikaanse pinguïns op Boulders Beach te bezoeken (toegangsprijs op eigen kosten). We passeren het marinedorp Simon's Town, Fish Hoek, Kalk Bay en Muizenberg. Bezoek het Rhodes Memorial uitkijkpunt en leer meer over het belang van deze historische plek voordat je terugkeert naar het hotel. Geniet na een volle dag van een diner in de stad of kies een restaurant aan het fantastische en kosmopolitische V&A Waterfront. Overnachting in SunSquare Cape Town City Bowl of vergelijkbaar B

Geniet van een ontbijt in je hotel voordat je naar de internationale luchthaven van Kaapstad wordt gebracht. Je komt thuis, veranderd door je Zuid-Afrikaanse reis. B